Qualche tempo fa mi sono capitati sotto mano degli articoli di giornale su questa grande donna. Un po’ per ignoranza, un po’ per pigrizia, non avevo prestato loro la giusta attenzione. Quando finalmente ho preso del tempo per leggerli ho scoperto una storia da pelle d’oca.

Diane Van Deren è sempre stata una donna sportiva. Nonostante l’epilessia ha vissuto la sua vita, si è sposata, ha avuto dei figli. Quando, incinta del terzo figlio, le diagnosticano la malattia, decidono per un intervento, le tolgono la parte di cervello causa delle crisi epilettiche. Ma con questo le tolgono anche la memoria breve, quella della vita di tutti i giorni, quella necessaria per riconoscere le persone che le vivono accanto, per sapere come tornare a casa.

E allora lei cosa fa? Semplicemente corre, prende le sue scarpe e corre, sempre e comunque, pioggia sole neve vento buio. E corre anche bene, visto che è una delle maratonete più forti del mondo. L’anno scorso ha vinto nientemeno che la Yukon Arctic Ultra: 480 kilometri di territorio canadese, a -44°, una maratona dove la maggior parte degli atleti si ritira, dove alcuni perdono le dita per il freddo, 8 giorni di neve e vento ghiacciato, solitudine e acqua bollente nel corpo per scaldarsi. Un’esperienza che va oltre i limiti della natura umana.

La corsa è la sua vita, a volte non ritrova la strada di casa ma i familiari lo sanno: se non torna entro 5 ore se la vanno a cercare.